Bureau des affaires publiques

Un leader régional des Oath Keepers a plaidé coupable aujourd'hui de complot séditieux et d'entrave à une procédure officielle pour ses actions avant, pendant et après la violation du Capitole américain le 6 janvier 2021. Ses actions et celles d'autres personnes ont perturbé une session conjointe de le Congrès américain s'est réuni pour vérifier et compter les votes électoraux liés à l'élection présidentielle.

Joshua James, 34 ans, d'Arab, en Alabama, a plaidé coupable de complot séditieux en relation avec la violation du Capitole. Dans le cadre de l'accord de plaidoyer, James a accepté de coopérer à l'enquête en cours du gouvernement.

Comme décrit dans les documents judiciaires, James est le leader régional en charge de la section Alabama des Oath Keepers. Les Oath Keepers sont un groupe d'individus nombreux mais peu organisés, dont certains sont associés à des milices. Bien que les Oath Keepers acceptent n’importe qui comme membres, ils se concentrent explicitement sur le recrutement de personnel militaire, d’application de la loi et de premiers intervenants, actuel et ancien.

Dans son plaidoyer de culpabilité, James, un vétéran militaire, a admis que, de novembre 2020 à janvier 2021, il avait conspiré avec d'autres membres et affiliés d'Oath Keeper pour recourir à la force afin d'empêcher, d'entraver et de retarder l'exécution des lois des États-Unis régissant l'État. transfert du pouvoir présidentiel. Il utilisait des communications cryptées et privées, s’équipait d’une variété d’armes, enfilait des équipements de combat et tactiques et était prêt à répondre à un appel pour prendre les armes.

Selon des documents judiciaires, le 4 janvier 2021, James et d’autres se sont rendus dans la région métropolitaine de Washington, DC. Il a apporté une arme de poing semi-automatique et a entreposé plusieurs armes à feu dans un hôtel de Virginie. Le 6 janvier, après avoir appris que le Capitole avait été violé, James et d’autres se sont rendus au Capitole à bord de voiturettes de golf, contournant plusieurs barricades, y compris des véhicules marqués des forces de l’ordre. James portait un sac à dos, une chemise de combat, des gants tactiques, des bottes, une attache de paracorde, ainsi qu'un chapeau et des écussons Oath Keepers. Lui et d’autres sont entrés illégalement ensemble dans le Capitole par les portes de la Rotonde Est. À l'intérieur de la Rotonde, James a agressé un officier de la police métropolitaine en saisissant son gilet et en le tirant vers la foule. Tout en tirant l'officier, James a crié : « Sortez de mon Capitole ! Ce n'est pas le vôtre ! C'est mon Capitole ! James a été expulsé par les forces de l'ordre, dont au moins un agent qui l'a pulvérisé avec des produits chimiques.

Dans la soirée du 6 janvier 2021, James et d'autres ont appris que les forces de l'ordre les recherchaient et ont immédiatement quitté la région métropolitaine de Washington, DC. Peu de temps après, James s'est rendu au Texas pour rejoindre le chef des Oath Keepers et d'autres co-conspirateurs. Là, il a aidé les co-conspirateurs à amasser des milliers de dollars d'armes à feu, de munitions et d'équipement d'armes à feu – dont il a ensuite stocké une partie dans des hangars de stockage en Alabama – et s'est préparé à distribuer l'équipement à d'autres et à se livrer à des violences en cas d'incident. une guerre civile.

James a été arrêté le 9 mars 2021. Il faisait partie des 11 accusés inculpés le 12 janvier 2022 dans le district de Columbia pour complot séditieux et autres accusations ; les autres ont plaidé non coupable. James risque jusqu'à 20 ans de prison pour complot séditieux et jusqu'à 20 ans pour entrave à une procédure officielle, ainsi que d'éventuelles sanctions financières. Aucune date de condamnation n'a été fixée. Un juge d'un tribunal fédéral de district déterminera toute peine après avoir pris en compte les lignes directrices américaines en matière de détermination de la peine et d'autres facteurs statutaires.

L'affaire fait l'objet de poursuites auprès du bureau du procureur américain du district de Columbia et de la section antiterroriste de la division de la sécurité nationale du ministère de la Justice. Une aide précieuse a été fournie par le bureau du procureur américain du district nord de l'Alabama.

L'affaire fait l'objet d'une enquête de la part des bureaux extérieurs du FBI à Washington et à Birmingham.

Au cours des 13 mois écoulés depuis le 6 janvier, plus de 750 personnes ont été arrêtées dans presque les 50 États pour des crimes liés à la violation du Capitole américain, dont plus de 235 personnes accusées d'avoir agressé ou entravé les forces de l'ordre. L'enquête est toujours en cours.