Sulyiman Stokes trouve la musique dans ses photos

En tant qu'artiste interdisciplinaire émergent, Sulyiman Stokes, dont le nom lui a été expliqué par son père comme « celui qui fait sortir la lumière de l'intérieur des autres », gagne rapidement en reconnaissance dans le South Side et dans toute la ville. Et il raconte les histoires des Noirs tout au long de son parcours, à travers la photographie et la musique.

Selon son propre récit, le parcours photographique de Stokes a commencé de manière assez inattendue. Ce n'est qu'à l'âge de vingt ans qu'il prend son premier appareil photo.

"Je pense que j'avais un Canon Rebel ou un appareil photo aléatoire qui coûtait environ une centaine de dollars ou quelque chose du genre", a déclaré Stokes. « Je n'étais pas sérieux au sujet de la photographie ou quoi que ce soit du genre, vous savez, il m'est arrivé d'acheter un appareil photo, alors que j'étais sur le campus universitaire… Mais c'est en 2018 que j'ai commencé à considérer sérieusement la photographie comme un médium… J'ai fait la transition vers cela en tant que une partie de mon talent artistique.

Les photographies de Stokes sont centrées sur le noir. À travers eux, il capture la manière dont les Noirs expriment leurs divers talents et leur riche culture au quotidien. Prenez, par exemple, son image riche et vivante des échassiers vêtus de costumes africains se promenant sans effort dans la foule du parc Hamilton à Englewood lors d'un événement en plein air. Ou l'image expressive de jeunes apprenant à fabriquer des banjos lors d'un atelier d'été à Lincoln Park parrainé par Music Moves Chicago.

Stokes capture l'essence de ses sujets grâce à l'utilisation d'images émouvantes et expressives. "Je ne prépare pas vraiment les tirs", a déclaré Stokes. "Je ne fais pas vraiment ce genre de chose… Parce que je veux vraiment documenter une personne telle qu'elle est à ce moment-là."

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Même s'il ne fait de la photographie que depuis quatre ans, Stokes a déjà accompli beaucoup de choses. Et il ne montre aucun signe de ralentissement. Outre la photographie, Stokes est également enclin à la musique et trouve d'une manière ou d'une autre le temps de s'adonner à ce talent supplémentaire qu'il a développé très tôt dans sa jeunesse.

«Au lycée, mon premier instrument était la clarinette», raconte Stokes. "Ensuite, c'est devenu la trompette, et... quand je suis allé au lycée, mon directeur de groupe m'a fait passer au baryton." En chemin, Stokes a appris à jouer du tuba, du piano et du cor d'harmonie.

Et n'oublions pas la batterie. Dans le cadre d'un rituel quotidien, Stokes « parle » à travers ses tambours comme une forme de méditation, comme s'il se connectait avec ses ancêtres. Ses tambours de prédilection sont le djembé, un tambour à gobelet accordé avec une corde et recouvert de peau, joué à mains nues. Parfois, il parle à travers le cajón, un instrument à percussion en forme de boîte originaire du Pérou et qui se joue également avec les mains.

Même si Stokes admet que certains jours, le rituel est négligé, en raison de son emploi du temps chargé, il semble quand même trouver le temps de mettre à profit ces dons musicaux dans des projets à travers le South Side qui continuent de refléter le voyage et la lutte des Noirs.

"C'est un individu qui marche avec de multiples pouvoirs", a déclaré Avery R, ​​poète primé de Chicago et codirecteur du musée flottant. jeune. « Je vois le travail de Sulyiman et je vois des progrès. Et je sais que la magie est dans le saut.

Ce saut a conduit Stokes vers l'Art Institute of Chicago où ses œuvres sont actuellement exposées dans le cadre de l'exposition du collectif d'art de Chicago Floating Museum intitulée « Un lion pour chaque maison ». L'exposition a débuté le 16 juin et se poursuivra jusqu'au 17 octobre.

Le musée flottant utilise l'art pour explorer les relations entre la communauté, l'architecture et les institutions publiques et est codirigé par Avery Young, Jeremiah Hulsebos-Spofford, Faheem Majeed et Andrew Schachman.

L'idée derrière le projet était nouvelle. Le musée flottant et trois conservateurs ont invité dix photographes et les ont jumelés à dix « hôtes » locaux composés de dirigeants politiques, d’activistes et de partisans de l’art de la ville. Il appelait chaque hôte à choisir l'une des trois photographies de la collection des instituts d'art et une copie de cette œuvre était envoyée à l'hôte pour qu'il l'expose dans un endroit qu'il avait désigné comme « sa maison ».